Científicos del Instituto Universitario del Hospital Italiano de Buenos Aires desentrañaron mecanismos relacionados con el olvido a través de simulaciones con computadora.
Por qué el cerebro recuerda cosas y olvida otras. Científicos del Instituto Universitario del Hospital Italiano de Buenos Aires desentrañaron mecanismos relacionados con el olvido a través de simulaciones con computadora. Esta investigación fue desarrollada en el Laboratorio de Aprendizaje Biológico y Artificial de la institución y será publicada en la revista Cognition.
El doctor Pablo Argibay y la bio-ingeniera Victoria Weisz, investigador del Conicet el primero y del Instituto Universitario del Hospital Italiano, estuvieron a cargo de este trabajo a partir del cual desarrollaron un modelo matemático del hipocampo (región del cerebro involucrado en la memoria denominada episódica), que simula su actividad en dos contextos distintos: con la posibilidad de generar nuevas neuronas y sin ella.
Los científicos observaron que cuando el hipocampo genera nuevas neuronas, las memorias adquiridas más recientemente eran mejor retenidas y recordadas, mientras que las memorias más antiguas eran difíciles de recordar, debido a fenómenos de interferencia producidos por las nuevas neuronas. Este olvido de las memorias más antiguas es compatible con datos experimentales y clínicos y abre nuevas expectativas, al menos, en tres áreas:
- El entendimiento de los procesos por los cuales una parte del cerebro retiene temporalmente una memoria, para luego olvidarla cuando pasa a otras áreas más generales del cerebro.
- El entendimiento de algunas enfermedades cerebrales en las cuales el paciente recuerda memorias muy antiguas pero pierde la capacidad de adquirir nuevas y adaptarse a la novedad.
- La aplicación a sistemas de robótica basada en el conocimiento del cerebro, campo conocido como neuro-robótica, de máximo interés a la hora de pensar en futuros robots inteligentes.
Sobre la memoria episódica y la posibilidad del hipocampo de generar nuevas neuronas La memoria episódica es la que nos hace recordar un evento a partir de alguno de sus componentes, por ejemplo, cuando a partir de una imagen es posible recordar una situación vivida. Este tipo de memorias (sobre todo cuando está relacionada a lo espacial), quedan registradas en el hipocampo por un tiempo antes de pasar a otras regiones del cerebro. Esto se debe a la capacidad de almacenamiento limitada de las redes de neuronas en el hipocampo y que necesita “hacer lugar” para la novedad, para las nuevas memorias. El hipocampo cerebral, es una de las regiones del cerebro adulto que tiene una particularidad: durante la vida del individuo se generan nuevas neuronas, proceso denominado neurogénesis.
Fuente: diariodeciencias
